Kính thưa Cha,
Còn vài tuần nữa là bắt đầu vào Mùa Chay, chúng con có đôi điều thắc mắc về Luật giữ chay kiêng thịt của Giáo Hội Công Giáo. Xin Cha giúp chúng con hiểu rõ thêm chi tiết về cách ăn chay thế nào là đúng luật, những ngày nào chúng con phải giữ chay, những ai nên giữ chay và những ai được miễn không phải giữ chay-kiêng thịt? Cám ơn Cha đã dành thời gian trả lời những câu hỏi của chúng con!
***
TRẢ LỜI CÂU HỎI CỦA BẠN Lucianna TN,
Học trò xin trả lời và cung cấp một vài thông tin cho bạn về việc ăn chay của người Công Giáo nhé,
1. Về Thời Gian Ăn Chay:
Đối với người Công Giáo trên toàn thế giới, các tín hữu BUỘC một năm PHẢI giữ chay HAI NGÀY: thứ tư lễ tro và thứ sáu tuần THÁNH. Luật buộc! Không bàn cãi!
Hơn nữa, một số nơi hội đồng giám mục, hay giám mục địa phận, hay bề trên địa phương có thể đưa ra thêm một số ngày nữa, nhằm khuyến khích Ăn Chay, Hãm Mình để cầu nguyện cho một mục đích nào đấy:
Ví dụ: một số giáo phận ở Mỹ, trong suốt mùa chay mời gọi Kiêng Thịt vào ngày thứ sau trong các tuần của mùa chay THÁNH.
Ví dụ: ngày 11 tháng 2 năm 2020, một số giáo phận Việt nam mời gọi các tín hữu ăn chay, hãm mình để cầu nguyện cho sự suy tàn của dịch bệnh Corona, và cho những nạn nhân của dịch bệnh này…
2. HÌNH THỨC Ăn chay của người Công Giáo như thế nào?
Thứ tư lễ tro và thứ sau tuần thánh phải ăn chay và kiêng thịt. Nghĩa là những ngày đó người Kitô hữu không được ăn thịt và ăn chay.
Hình thức ĂN CHAY thế nào?
+ Không ăn thịt (được ăn trứng, cá, các thứ chế biến từ sữa)
+ Ngày hôm ăn chay thì chỉ ăn một bữa no
+ Một bữa đói (có thể chia làm hai bữa nhưng cả hai bữa ít hơn một bữa no)
+ Không ăn vặt
+ Có thể uống giải khát bất cứ lúc nào (không uống rượu bia)
+ Ai vì lý do sức khoẻ không thể giữ được phải làm một hy sinh, hãm mình khác bù lại.
KIÊNG và ĂN những THỊT gì trong ngày chay?
+ Kiêng các thứ thịt loài vật MÁU NÓNG như heo, bò, gà, vịt…
+ Được ăn các loài vật có máu lạnh như cá, tôm…
Tại sao vậy Kiêng Thịt MÁU NÓNG và ăn Thịt MÁU LẠNH?
Thưa, theo cách suy nghĩ truyền thống thịt MÁU NÓNG có nhiều chất kích thích tính dục nên kiêng.
3. Luật Quy Định những ai PHẢI ăn chay?
Dĩ nhiên TẤT CẢ mọi người Công Giáo đều được MỜI GỌI. Tuy nhiên, những người BỊ BUỘC phải giữ chay như sau:
>>> Trẻ em từ 14 đến 17 tuổi (dưới 14 không bị buộc) :Kiêng thịt>>> Các vị từ 60 tuổi trở lên:Kiêng thịt(được miễn khỏi ăn chay)>>> Từ 18 đến 59 tuổi:Ăn chay và kiêng thịt (xem ở phần trên về Hình Thức Ăn Chay)
Ngoại Lệ: Những người được miễn giữ chay:
>>> Phụ nữ có thai, phụ nữ nuôi con bằng sữa mẹ
>>> Những người bịnh, sức khỏe yếu
>>> Những người phải làm việc nặng nhọc (nhiều người chắc được liệt vào diện này. Hiiii)
>>> Những người nghèo khổ sở vì đói
>>> Những người được các đấng bản quyền chuẩn miễn
4. Ý nghĩa Thần Học cho việc ăn chay kiêng thịt của người Công Giáo
Học trò có biết một chị giáo dân, chị nói: mấy tháng nữa con của con sẽ đám cưới, giờ con phải ăn chay để cho bớt mập, mặc áo dài cho đẹp?
Thử hỏi: việc ăn chay của chị và việc ăn chay của những người Công Giáo trong những ngày Mẹ Hội Thánh kêu gọi con cái mình ăn chay mục đích có giống nhau không?
Thưa: Không.
Chị kia ăn chay vì mục đích của chị, cho chị. Ta có thể gọi đây là hình thức CHAY TỊNH. Chay tịnh vì để bớt mập mặc áo dài cho đẹp, chay tịnh để chữa bệnh như: ăn gạo nứt muối mè…. CHAY TỊNH mục đích hướng về mình, hoặc ai, cái gì đó.
Còn ăn chay theo lời mời gọi, luật buộc của Mẹ Hội Thánh thì ta có thể gọi là hình thức CHAY THÁNH. Thánh có nghĩa là được dành riêng ra cho THIÊN CHÚA (ví dụ: khăn thánh, đền thánh, chức thánh…). Vậy, đối với chúng ta những ngày ăn chay thường gọi là: Mùa chay thánh, ngày chay thánh… chúng ta ăn chay ngày đó, thời gian đó, NHẰM MỤC ĐÍCH HƯỚNG VỀ THIÊN CHÚA.
Mục đích ăn chay của chúng ta là HƯỚNG VỀ THIÊN CHÚA. Xin Thiên Chúa ngang qua sự hy sinh, hãm mình của chúng ta mà chúng ta được phần nào xứng đáng được “dành riêng” cho Thiên Chúa, được xứng đáng lãnh nhận ơn Thánh của Chúa, được phần nào xứng đáng “tham dự” vào sự THÁNH của Thiên Chúa.
Hy vọng với ý nghĩa thần học của việc ăn chay, giúp chúng ta ăn trong tinh thần vui tươi, chứ không phải ủ rũ.
Mong rằng những thông tin trên hữu ích cho Lucianna TN và mọi người.
Trong Chúa Cứu Thế và Mẹ Hằng Cứu Giúp
MỤC HỎI ĐÁP CÔNG GIÁO của Linh mục Quảng Trần, C.Ss.R.